Considerado geralmente um subconjunto do estudo da biologia, a biodiversidade focaliza no papel que a genética joga nas diferenças entre coisas vivas. Os programas também podem estudar os efeitos da genética junto com as influências das políticas, do ambiente e dos esforços de conservação.

Os cursos são aulas acadêmicas ensinadas por instrutores qualificados que se destinam a melhorar o conhecimento do participante de uma determinada área ou formação em uma determinada disciplina. Os cursos variam amplamente em termos de comprimento, tamanho, conteúdo e duração.

A aprendizagem a tempo parcial permite obter um diploma ou qualificação, mesmo que não possa frequentar a escola a tempo inteiro. Cada um pode aprender no seu próprio ritmo, acumulando gradualmente créditos que contam para uma qualificação final.