estudos da área tipicamente examinar o desenvolvimento de uma população ou região em particular. Enquanto outros, estudos interdisciplinares semelhantes, tais como gênero, deficiência, e étnica, pode ter alguma parte nas discussões do curso, estes não são considerados estudos de área.

Os cursos são aulas acadêmicas ensinadas por instrutores qualificados que se destinam a melhorar o conhecimento do participante de uma determinada área ou formação em uma determinada disciplina. Os cursos variam amplamente em termos de comprimento, tamanho, conteúdo e duração.

A aprendizagem a tempo parcial permite obter um diploma ou qualificação, mesmo que não possa frequentar a escola a tempo inteiro. Cada um pode aprender no seu próprio ritmo, acumulando gradualmente créditos que contam para uma qualificação final.